Estética em que o cenário deixa de ser espaço e passa a ser estado mental. Nada é reto: paredes se inclinam, janelas viram losangos, ruas se estreitam em perspectivas impossíveis, e a sombra é pintada diretamente no cenário, não projetada pela luz. A premissa é que o mundo exterior deve deformar-se para expressar a psique da personagem — o medo, a culpa e a loucura ganham forma arquitetônica. O corpo acompanha: maquiagem pesada, olhos marcados, gesto teatral e ampliado, movimento anguloso. O contraste é extremo e o meio-tom quase inexiste, o que transforma a figura em silhueta e a silhueta em ameaça. É a raiz visual direta do terror clássico, do film noir e de toda direção de arte que precise externalizar um estado psicológico em vez de descrever um lugar. Funciona especialmente bem quando o orçamento é baixo: a distorção substitui o realismo.