Visão de futuro construída no fim dos anos 1970 e nos anos 1980, em que a tecnologia é física, analógica e utilitária: teclados grossos, botões e interruptores, monitores CRT de fósforo verde, cabos espessos, painéis metálicos e fitas magnéticas. Alien (1979), com a nave Nostromo e o trabalho do conceptual designer Ron Cobb, é a obra mais citada, ao lado de filmes como Blade Runner (1982). O termo “cassette futurism” foi popularizado nos anos 2010 por comunidades online. O resultado é um futuro “usado”: tecnologia pesada, plástico bege, cinza e laranja de alerta, longe das interfaces transparentes e lisas da ficção científica atual. Serve para direção de arte de ficção científica, jogos, ilustração, design de interface retrô e identidades com clima de laboratório e nostalgia tecnológica.